Altötting,
ribattezzata Herz Bayerns,
il "cuore (religioso) della Baviera",
è un paese di 13.000
abitanti a 90 km a est di Monaco che attira ogni anno circa
1 milione di turisti e pellegrini.
La forte presenza di edifici
religiosi e la secolare devozione mariana hanno trasformato
Altötting nel luogo di
pellegrinaggio più famoso della Germania cattolica: il motivo
di tanto interesse è da attribuire alla presenza della statua
della "Madonna nera" venerata nel piccolo santuario
della Gnadenkapelle che si trova in mezzo alla
Kapellplatz. La statua, realizzata in legno di tiglio,
è così chiamata perché annerita dal tempo e dal fumo delle
candele.
Originariamente questo santuario
a pianta ottagonale era una cappella, edificata intorno
all'anno 700, che la leggenda
vuole ospitasse il fonte
battesimale usato dal vescovo Rupertus von Salzburg per
battezzare il primo duca bavarese di fede cattolica.
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La Madonna nera
Wallfahrts- und Verkehrsbüro Altötting
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Intorno al 1330 arrivò in
città una statua raffigurante la "Madonna col bambino" che
venne subito posta in questa cappella; nel 1489 ci
furono due apparizioni della Madonna. Nel 1670
l'altare dove è tuttora custodita la statua venne arricchito
di preziose decorazioni d'argento mentre più di duemila
ex-voto sono visibili sia dentro il santuario che nel
porticato esterno.
All'interno, di fronte alla
statua della Madonna, si trovano, custoditi in preziose urne
d'argento, i cuori di tutti i re di Baviera tra i quali
quello di
Ludwig II (†1886) e di altri importanti
esponenti della famiglia Wittelsbach.
La Gnadenkapelle è aperta
tutti i giorni dell'anno dalle 5.30 alle 20.30.
Tra gli altri monumenti di Altötting si segnalano la chiesa
barocca di St. Magdalena, officiata dai Gesuiti fino alla soppressione dell'ordine
(1773), St. Konrad che conserva le spoglie del frate
cappuccino Konrad (morto nel 1894 e canonizzato da Pio XI nel
1934), la Basilica di St. Anna, consacrata nel 1912, la
gotica Stiftspfarrkirche, edificata tra il 1499 e il
1511, con l'annessa Schatzkammer (camera del tesoro) e infine il
Panorama (Gebhard-Fugel-Weg 10), un edificio che
ospita al suo interno un enorme affresco circolare sulla
Crocifissione di Cristo... un'opera che affascina anche
i non credenti.
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La Processione
dell'Assunta
Wallfahrts- und Verkehrsbüro Altötting
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