Unitalsi, ritorna il pellegrinaggio per bambini a Lourdes

Ritorna nella programmazione delle partenze di questa stagione il pellegrinaggio interamente dedicato ai bambini e alle loro famiglie. Il viaggio, il ‘Treno dei bambini – pellegrinaggio Nazionale dei Piccoli UNITALSI’, nato grazie alla collaborazione con FS Treni Turistici Italiani, in programma a Lourdes dal 16 al 22 maggio e dal tema ‘C’era una volta…, ma anche oggi’, è stato presentato nella Sala Presidenziale della stazione di Roma Ostiense.

A illustrare l’iniziativa, il presidente nazionale UNITALSI, Rocco Palese; il presidente Fondazione FS Italiane,  Mons. Liberio Andreatta; l’Amministratore delegato di FS Treni Turistici Italiani, Luigi Cantamessa, – la nuova impresa parte del Polo Passeggeri del Gruppo FS, nata per offrire servizi ferroviari pensati e calibrati per un turismo di qualità, che gestisce anche i charter religiosi. Presenti anche l’assessore alla Mobilità del Comune di Roma Eugenio Patanè, il presidente di FS Treni Turistici Italiani Alessandro Vannini Scatoli e i vicepresidenti nazionali UNITALSI Cosimo Cilli e Sabatino Di Serafino.

Un treno speciale attraverserà tutto il Paese e accompagnerà verso Lourdes circa 450 soci, di cui 140 tra bambini diversamente abili e piccoli pazienti degli ospedali pediatrici italiani, dall’ospedale Gaslini di Genova al Bambino Gesù di Roma, con i quali l’associazione attraverso il Progetto dei Piccoli collabora da anni. Il pellegrino più giovane iscritto finora ha sei mesi.

Al gruppo si uniranno anche i bambini ospiti delle case-famiglia dell’Unitalsi dislocate sul territorio e nate nell’ambito del Progetto dei Piccoli da cui prende il nome il viaggio.

I volontari dell’Unitalsi accompagneranno i bambini e i ragazzi fino ai 14 anni insieme alle loro famiglie, in un percorso fatto di fiaba, curiosità e speranza ispirati dall’ambiente fantastico della favola di Pinocchio, il celebre racconto di Carlo Collodi, che diventerà compagno di viaggio e di avventure vissute dai bambini durante tutto il pellegrinaggio ad iniziare proprio dal treno della speranza.

Il pellegrinaggio dei piccoli è il primo dei viaggi tematici che l’Unitalsi propone per essere sempre più vicina ai propri soci e a chi ancora non conosce l’Associazione creando eventi dedicati per essere accanto ad ogni tipo di fragilità.

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Altötting, il cuore cattolico della Baviera

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Altötting, ribattezzata Herz Bayerns, il "cuore (religioso) della Baviera", è un paese di 13.000 abitanti a 90 km a est di Monaco che attira ogni anno circa 1 milione di turisti e pellegrini.

La forte presenza di edifici religiosi e la secolare devozione mariana hanno trasformato Altötting nel luogo di pellegrinaggio più famoso della Germania cattolica: il motivo di tanto interesse è da attribuire alla presenza della statua della "Madonna nera" venerata nel piccolo santuario della Gnadenkapelle che si trova in mezzo alla Kapellplatz. La statua, realizzata in legno di tiglio, è così chiamata perché annerita dal tempo e dal fumo delle candele.

Originariamente questo santuario a pianta ottagonale era una cappella, edificata intorno all'anno 700, che la leggenda vuole ospitasse il fonte battesimale usato dal vescovo Rupertus von Salzburg per battezzare il primo duca bavarese di fede cattolica.

La Madonna nera Wallfahrts- und Verkehrsbüro Altötting

Intorno al 1330 arrivò in città una statua raffigurante la "Madonna col bambino" che venne subito posta in questa cappella; nel 1489 ci furono due apparizioni della Madonna. Nel 1670 l'altare dove è tuttora custodita la statua venne arricchito di preziose decorazioni d'argento mentre più di duemila ex-voto sono visibili sia dentro il santuario che nel porticato esterno.

All'interno, di fronte alla statua della Madonna, si trovano, custoditi in preziose urne d'argento, i cuori di tutti i re di Baviera tra i quali quello di Ludwig II (†1886) e di altri importanti esponenti della famiglia Wittelsbach. La Gnadenkapelle è aperta tutti i giorni dell'anno dalle 5.30 alle 20.30.

Tra gli altri monumenti di Altötting si segnalano la chiesa barocca di St. Magdalena, officiata dai Gesuiti fino alla soppressione dell'ordine (1773), St. Konrad che conserva le spoglie del frate cappuccino Konrad (morto nel 1894 e canonizzato da Pio XI nel 1934), la Basilica di St. Anna, consacrata nel 1912, la gotica Stiftspfarrkirche, edificata tra il 1499 e il 1511, con l'annessa Schatzkammer (camera del tesoro) e infine il Panorama (Gebhard-Fugel-Weg 10), un edificio che ospita al suo interno un enorme affresco circolare sulla Crocifissione di Cristo... un'opera che affascina anche i non credenti.

La Processione dell'Assunta Wallfahrts- und Verkehrsbüro Altötting