Una delle iniziative più significative delle Celebrazioni Benedettine è rappresentata dal viaggio della “Fiaccola Benedettina della Pace”, espressione di amore e di devozione dei cittadini al grande Patriarca Benedetto e strumento di dialogo tra la piccola città di Norcia e le grandi istituzioni delegate a guidare i popoli di tutto il mondo, sulla via dell’unità e della pace.
Le Celebrazioni Benedettine danno infatti voce ad uno dei più significativi appelli lanciati da Papa Giovanni Paolo II: “Alla luce splendente di codesta fiaccola possano, quanti incontrerete lungo le strade del vostro pellegrinaggio, sentirsi fratelli e comporre le ragioni dei dissidi e dei conflitti che fanno gli uomini nemici tra loro, e diventare capaci di perdono reciproco, di rispetto, di concordia e di collaborazione. Sia la vostra davvero la fiaccola della pace…”
Ogni anno, scortata da una staffetta di giovani atleti, la fiaccola viene accesa come ideale segno della luce di S. Benedetto in una diversa e significativa località, suscitando sentimenti di fraternità, amicizia e pace, di cui il Santo da Norcia fu apostolo infaticabile in mezzo ai popoli.
Per il suo alto valore spirituale, la Fiaccola è stata più volte benedetta dal Santo Padre in Vaticano e accolta presso la sede del Governo a Roma da illustri esponenti del mondo politico. In coincidenza con gli avvenimenti storici più significativi e recenti, è stata accesa a Berlino, a Praga, a Budapest, a Varsavia, a Montecassino, a Londra, a Madrid, a Bruxelles, a Lisbona, a Vienna, a Skopje, a Roma nell’anno Giubilare,etc. La finalità di questa iniziativa è stata infatti anche quella di favorire il dialogo interreligioso tra la Chiesa Cattolica e la Chiesa Ortodossa. Al termine del suo viaggio-missione, la Fiaccola torna però sempre a Norcia, in Piazza San Benedetto, dove è attesa da autorità politiche e religiose ma anche da Ambasciatori europei ed extraeuropei.
In coincidenza delle Celebrazioni Benedettine si svolge inoltre la suggestiva sfilata del Corteo Storico medievale che vede partecipare, con i loro meravigliosi costumi d’epoca, le rappresentanze delle sei guaite (gli attuali rioni della città): Porta Meggiana; Porta Massari; Porta Orientale; Porta Palatina; Porta Valledonna e Porta Narenula.
La sfilata del corteo è infine seguita dalla celebrazione in Basilica della solenne funzione religiosa presieduta dal Vescovo e, nel pomeriggio, dalla competizione tra le guaite alla balestra antica, una gara spettacolare che si ricollega agli antichi tornei, prodotto del Feudalesimo e della Cavalleria.
Uno spettacolo dunque, unico nel suo genere, importante sia da un punto di vista culturale che spirituale, che coinvolge e affascina ogni anno tantissime persone, indipendentemente dal credo religioso e dalla professione di fede.
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